Né à Chamonix en 1996, le CREA Mont-Blanc est une ONG scientifique dont la mission est d’explorer l’évolution de la biodiversité en montagne, notamment dans le contexte du changement climatique. À travers une approche participative, engagée et sensible, ce lieu alpin partagent ces connaissances avec les chercheurs, les acteurs du territoire et les citoyens pour les inspirer à mieux agir.
En 2025, la Fondation Etrillard s’associe au CREA Mont-Blanc afin de soutenir la création d’un lieu d’écologie alpine : le projet Obs Mont-Blanc.
Ce nouveau lieu d’écologie alpine porté par CREA Mont-Blanc a pour objectif de former, éduquer et sensibiliser le grand public à l’évolution de la biodiversité en montagne induite par le changement climatique et d’aider les acteurs du territoire à intégrer les enjeux du changement climatique.
Il verra le jour sur le site emblématique de l’Observatoire du Mont-Blanc de Chamonix, premier haut-lieu de l’observation scientifique des écosystèmes alpins à Chamonix, fondé dans les années 1880 par Joseph Vallot, un des pères fondateurs de la science dans le massif du Mont-Blanc.
Légué à l’État à la mort de Joseph Vallot, avec l’obligation de faire perdurer la vocation scientifique du lieu, l’Observatoire du Mont-Blanc a successivement abrité l’Observatoire de Paris, le CNRS, le club d’Astronomie puis le Centre de Recherches sur les Ecosystèmes d’Altitude (le CREA Mont-Blanc) qui occupe désormais les lieux depuis 2002. En 2013, alors que l’Etat l’avait mis en vente aux enchères, il a été le théâtre d’une mobilisation sans précédent des Chamoniards, de chercheurs de toute la France, de la presse et d’anonymes soutiens du CREA Mont-Blanc, ce qui lui a valu d’être racheté par la mairie de Chamonix en 2015.
Cette dernière a mis le lieu à la disposition du CREA Mont-Blanc en mars 2023 via un Bail Emphytéotique d’une durée de 25 ans, lui permettant de mener à bien son projet de rénovation et de transformation afin de réhabiliter le lieu et de le rendre accessible à tous.
– La construction d’un nouveau laboratoire éco-conçu qui sera un lieu de travail et d’échange pour les chercheurs avec lesquels le CREA coopère ;
– La rénovation du chalet Vallot en établissement pouvant recevoir du public (isolation extérieure, rénovation de la charpente, conservation du lambris intérieur originel) afin d’accueillir enseignants, étudiants, décideurs, professionnels de la montagne et salariés d’entreprises pour des formations et des sensibilisations ;
– Et la création d’un jardin pédagogique et scientifique pour sensibiliser le grand public à l’écologie de montagne et à la démarche scientifique participative.
Après des travaux de rénovation et d’extension de l’Observatoire de mars 2025 à juin 2025, le site est inauguré le 18 juillet 2025 lors d’une cérémonie officielle. Un week-end de festivités est organisé les 19 et 20 juillet, avec des conférences en hommage à Joseph Vallot, des tables rondes sur les actualités de la recherche dans le massif et du tourisme scientifique, des démonstrations de sciences participatives et des sorties sur le terrain.
Ensuite, de septembre 2025 à juin 2026 auront lieu les travaux d’aménagement du jardin pédagogique et scientifique, pour permettre leur inauguration pour les 30 ans de l’association CREA Mont-Blanc.
La Fondation Etrillard est fière de soutenir ce projet qui redonne vie à un lieu patrimonial historique afin de sensibiliser le grand public aux enjeux de l’évolution de la biodiversité. Ce projet fait partie de ses premiers soutiens au sein de son nouveau pôle de mécénat dédié à la préservation du patrimoine naturel, au même titre que la restauration du canal du Midi.
Expert en écologie alpine, le CREA Mont-Blanc est pionnier dans sa volonté de partage des connaissances, qui se manifeste notamment par la réalisation de contenus scientifiques vulgarisés disponibles en ligne (https://atlasmontblanc.org) et par des interventions auprès de publics variés. Il l’est également en science participative qu’il a mise au cœur de sa démarche, impliquant depuis plus de 20 ans les citoyens dans la collecte, le traitement et la diffusion des données scientifiques via des formats collaboratifs innovants (https://spot.creamontblanc.org).
Le CREA Mont-Blanc est reconnu par les Nations Unies, lauréat 2017 du prix Momentum for Change, pour son action pour la biodiversité ainsi que pour ses collaborations innovantes entre la science et la société.
La Fondation Etrillard s’est associée à la restauration du canal du Midi. Construit sous le règne de Louis XIV par Pierre-Paul Riquet pour relier la mer Méditerranée à l’Océan Atlantique, le canal du Midi est inscrit par l’Unesco au patrimoine mondial de l’Humanité depuis 1996. Avec ses 360 km navigables, ses 328 ouvrages (écluses, aqueducs, ponts, tunnels, etc.) et son exceptionnelle voûte de platanes bicentenaires, le canal du Midi représente un ouvrage de génie civil unique, mais également un paysage extraordinaire et un atout environnemental indispensable à toute une région.
Depuis plusieurs années, une maladie incurable, le chancre coloré, décime les platanes du canal du Midi de manière inexorable, car il n’existe aucun traitement. Face à la nécessité de remplacer une partie de son patrimoine paysager, le canal du Midi connait actuellement une intense période de mutation, afin de préserver la qualité environnementale du site et à continuer d’en faire un pôle d’attractivité culturelle et touristique majeur pour la France.
Le soutien de la Fondation Etrillard sera essentiel pour transmettre ce patrimoine exceptionnel aux générations futures :
• en participant à la préservation d’un site inscrit par l’Unesco au patrimoine mondial de l’humanité, en réduisant les risques environnementaux liés à sa restauration ;
• en soutenant les actions de sensibilisation de VNF mises en place auprès du grand public sur la protection de l’environnement et la promotion du patrimoine historique et culturel, tels que la mise en place des expositions, événements solidaires et campagnes de visibilité du projet.
À travers la restauration du canal du Midi, la Fondation Etrillard participe à la promotion et à la défense d’un mode de transport fluvial (marchandises et voyageurs) plus durable et levier de la transition écologique.
En 2025, l’École nationale supérieure de paysage de Versailles a créé l’École supérieure de jardin : une école unique en France, dédiée aux professionnels de l’art du jardin, visant à transmettre et renouveler collectivement ce patrimoine vivant.
Dans cette école est proposée dès septembre 2025 une formation de Maître Jardinier, inédite dans le paysage éducatif français, et dont la Fondation Etrillard est mécène.
L’ENS Paysage fait le constat qu’il manque aujourd’hui des jardiniers qualifiés pour entretenir les grands parcs à valeur patrimoniale, en particulier à un niveau intermédiaire de type « Maître Jardinier ».
Ce métier n’est pas préparé par une formation académique spécifique après le BTS, obligeant les professionnels à se former sur le terrain.
Pour répondre à cette carence et aux enjeux écologiques actuels, l’ENS Paysage crée donc l’École supérieure de jardin dédiée à la formation de ces profils experts, qu’ils soient étudiants dans le domaine du paysage ou jardiniers déjà en activité, grâce à des cours théoriques, des ateliers pratiques et des stages.
La Fondation Etrillard s’associe à la renaissance d’un métier, celui de Maître Jardinier, en finançant un volet du programme pédagogique de cette formation portée par l’École supérieure de jardin.
La Fondation a ainsi financé l’organisation du voyage inaugural de la première promotion des Maîtres Jardiniers, dans les pas du concepteur de jardins, enseignant et écrivain Gilles Clément, dans la Creuse en septembre 2025.
Ce séjour de cinq jours pour 15 étudiants comprenait une masterclass avec Gilles Clément, des ateliers de pratique de jardinage en son jardin, des rencontres avec d’autres propriétaires de parcs renommés et la réalisation par chaque étudiant d’un « Carnet de route » mêlant dessins et prise de notes. Le but de ce voyage, comme la formation dans son entier, est de se nourrir des intentions et réalisations des anciens et des contemporains, par une approche à la fois sensible et technique.
Depuis sa création en 1996, la Fondation du patrimoine œuvre à la protection du patrimoine bâti et naturel, deux dimensions indissociables. Elle soutient des projets en faveur de la biodiversité partout en France, notamment via son Programme patrimoine naturel et biodiversité.
Son action s’appuie sur un maillage territorial fort, grâce à un réseau de délégations régionales et de bénévoles engagés. Elle intervient partout en France pour soutenir la restauration de lieux emblématiques, mais aussi de petits patrimoines souvent oubliés, dans les villes comme dans les zones rurales.
Pour le lancement de son Pôle dédié au patrimoine naturel, la Fondation Etrillard a ainsi souhaité apporter un soutien à des projets dans le Sud-Ouest de la France, en région Nouvelle-Aquitaine.
La Fondation Etrillard devient ainsi un des premiers mécènes pendant trois années du Fonds NAture, pour Nouvelle-Aquitaine Territoire Uni pour Restaurer nos Ecosystèmes.
En effet en Région Nouvelle-Aquitaine, et pour répondre aux enjeux croissants liés à la dégradation des écosystèmes, la Fondation du patrimoine et la Région Nouvelle-Aquitaine se sont associés et ont lancés le Fonds NAture. Ce fonds unique – doté d’une enveloppe annuelle initiale de 200 000 euros, alimenté à part égale par la Région et la Fondation – sur le territoire combine financements publics, privés et mécénat d’entreprises pour soutenir la préservation des milieux naturels et de la biodiversité en Nouvelle-Aquitaine. Il vise à placer la biodiversité au cœur de la réflexion stratégique des entreprises, en favorisant un développement entre les différents acteurs des territoires.
Le Fonds NAture, ainsi que ses partenaires, dont la Fondation Etrillard, élisent chaque année sur appel à candidatures plusieurs projets lauréats.
Les projets soutenus peuvent être portés par des maîtres d’ouvrage publics ou associatifs, dont le montant d’investissement est supérieur à 10 000 € et situés en Nouvelle-Aquitaine. Les projets éligibles doivent répondre à des critères précis et inclure l’une des actions suivantes :
– Travaux de restauration ou de sauvegarde d’espaces naturels aménagés ou non (zones humides, forêts, milieux littoraux, habitats d’espèces menacées), ayant un impact positif et mesurable sur la biodiversité.
– Aménagements spécifiques permettant l’amélioration de la biodiversité au sein du bâti ancien d’intérêt patrimonial (grilles à chiroptères, gîtes et nichoirs, protections, etc.).
– Acquisitions foncières par des structures gestionnaires reconnues, avec un projet de gestion conservatoire préalablement défini.
Le premier appel à projets (lancé en janvier 2025 et clôturé en avril 2025) a été un succès et a permis de recueillir de nombreuses candidatures.
Les projets éligibles au Fonds NAture sont sélectionnés en fonction de leur impact significatif et mesurable sur la biodiversité. Ils ont été soumis à un comité de sélection régional, comprenant Miguel Perez de Guzman, Délégué général de la Fondation Etrillard, qui s’est tenu le 1er juillet 2025 à Izon, en Gironde.
Les huit projets lauréats du Fonds NAture seront dévoilés courant juillet 2025.
Under Antarctica est une expédition inédite portée par l’association 90° SUD pour la sauvegarde de l’Antarctique et la compréhension du futur climatique.
L’objectif est de cartographier les glaces de la calotte polaire de l’Antarctique, véritables archives du climat, pour prédire leur contribution à l’élévation du niveau des mers et de soutenir la modélisation du changement climatique.
En effet, un mystère scientifiques demeure : l’Antarctique de l’Ouest s’est-il totalement effondré il y a 130 000 ans, époque où les températures sur Terre étaient comparables à celles que nous connaîtrons en 2100 ? La réponse à cette question est cruciale. Si l’Antarctique de l’Ouest s’effondre, le volume de glace qu’il contient pourrait faire monter le niveau des mers de 4 mètres, bouleversant ainsi la biodiversité et nos littoraux, où vivent 700 millions de personnes.
Pour mener cette enquête scientifique, la glaciologue Dr. Heïdi Sevestre et l’explorateur Matthieu Tordeur joignent leurs forces pour aller cartographier le sous-sol Antarctique. Ils utiliseront deux radars à pénétration de sol sur une traversée du continent. Les radars permettront aussi de révéler les lacs et les rivières sous-glaciaires, la topographie du socle rocheux, ainsi que l’accumulation de neige à la surface de la calotte polaire.
Pour se déplacer sur plus de 3 600 km, ils utiliseront un mode de déplacement innovant et respectueux de l’environnement : le kite-ski.
L’expédition sera menée pendant l’été austral, d’octobre 2025 à janvier 2026, soit pendant environ 80 jours. Un documentaire sur cette aventure et ses résultats sera diffusé en 2026.
Le don de la Fondation Etrillard contribue à développer le programme éducatif et pédagogique de l’expédition avec l’association Témoins Polaires et son École des Pôles. Ce programme vise à donner les clés de compréhension du climat et les moyens d’agir, grâce à l’émerveillement et les connaissances scientifiques des régions polaires.
Pendant trois mois, huit cahiers pédagogiques seront partagés gratuiement aux inscrits. Ils proposeront aux élèves à partir de 8 ans un suivi de l’expédition en direct. Ces cahiers numériques, disponibles en français et en anglais, livrent des connaissances sur le climat, l’histoire, la géographie, les sciences et la vie des aventuriers, et sont ponctués de visioconférences, images, sons et vidéos.
Depuis 2021, plus de 50 000 jeunes ont été sensibilisés à la richesse et la fragilité des milieux polaires grâce aux cahiers scolaires. Les jeunes générations prennent ainsi le relais des grands explorateurs et scientifiques qui ont permis de mieux comprendre ces environnements éblouissants. Under Antarctica et Témoins Polaires visent cette fois-ci 100 000 élèves dans le monde entier.
Lien de présentation des cahiers pédagogiques et lien d’inscription.
Envoi du cahier n°1 le 12 novembre 2025.
Au retour de l’expédition, les explorateurs proposeront des conférences scolaires en Suisse en partenariat avec la Fondation Etrillard.
Cette expédition est placée sous le haut patronage du Président de la République et sous l’égide de l’UNESCO.